1940年从冀中回到晋西北时，关向应已发现患了肺病。这年11月，毛主席要他回延安治疗，但它放不下前方的工作，病情稍有好转，便不顾医生劝阻，带病返回晋西北，继续忘我工作。1941年夏天，关向应由于夜以继日地参加晋绥边区军政干部会议，过分劳累，病情恶化，到黄河西岸彩林军区医院休养。1941年10月在中央党校的后山沟，中央专为关向应静心养病修筑了这处七孔窑洞。